er是一個特殊韻母。之所以說它特殊，是由于別的韻母都可以和聲母相拼，而er不能同聲母相拼，只能自成音節。特殊韻母，普通話有39個韻母，其中23個由元音充任，16個由元音附帶鼻輔音韻尾構成。按韻母的構造特點，普通把韻母分為三類，即：單韻母、復韻母、鼻韻母。

特殊韻母引見

第一類是單韻母，由單純元音構成的韻母叫單韻母。普通話有10個單韻母，其中舌面單元音韻母有7個，它們是：a、o、e、ê、i、u、ü。特殊元音韻母有3個，它們是：-i(前)、-i（后）、er。

第二類是復韻母。復韻母是由復合元音充任韻母。復合元音是由一串元音音素復合而成的，從聽覺上曾經復分解一個固定的音組。普通話中復韻母有13個。復韻母按次要元音所處的前后地位的不同可分為前響復韻母、后響復韻母、中響復韻母。前響復韻母指次要元音在前的復韻母，有4個：ai、ei、ao、ou。后響復韻母指次要元音在后的復韻母，有5個：ia、ie、ua、uo、üe。中響復韻母指次要元音位居兩頭的韻母，有4個：iao、iou、uai、uei

第三類是鼻韻母。以鼻輔音n或ng作為韻尾的韻母叫鼻韻母。普通話中鼻韻母共有16個，分兩種。一種是帶舌尖鼻音n的叫前鼻韻母，有8個：an、ian、uan、üan、en、in、uen、ün;另一種是帶舌根鼻音ng的叫后鼻韻母，有8個：ang、iang、uang、eng、ing、ueng、ong、iong。